记得小时候看过这么一则神话：
国王悬赏敌对部落的将军的人头，谁做到就能得到千金、领地和公主。
结果一只狗把将军的头叼了来领赏，国王想要反悔，公主制止了他，遵守诺言嫁给了狗。
狗和公主进入到深山的洞穴中生活，生下了六个男孩和六个女孩，狗死了以后，六对孩子互相结为夫妻。
最后公主返回故国，国王把名山大泽赐予这六对孩子。
他们被称为“蛮夷”，在水里打鱼为生，他们不需要缴纳赋税，进出关隘不需要凭证。
而他们父亲的名字叫做“盘瓠”。
按照中国神话的习惯，这些所谓的犬人、鸟人一般都是以前的部落首领，因为图腾的关系，在神话中就被神化成了犬、鸟等等。
而这位盘瓠也是同样的情况，他本是一位部落首领，是畲族、瑶族、苗族的共同始祖。
盘瓠去世千百年后的宋朝，他后代的其中一支——瑶族主要分布在湖南和两广一带，有了不同程度的汉化。
在《岭外代答》中，周去非描写的就是在广西桂林境内的瑶族人的生活景象。
靠天吃饭的猺人
南北朝时，人们称永州境内的蛮人为“莫徭”；唐朝时，刘禹锡曾在诗中写道：
莫徭自生长，名字无符籍。
而到了宋朝，周去非在《岭外代答》中记录道：
猺人者，言其执徭役于中国也。
同时期的范成大则在《桂海虞衡志》中记录：
名为傜而实不供征役
从这些记录可以看出，猺人并不向当时的中央政府缴纳赋税，即使周去非说他们缴纳赋税，但也是名义上缴纳，实际上并没有。
在广西桂林境内，有大大小小共计23个猺人的聚居地，势力最强的是罗曼猺人和麻园猺人。
猺人一般居住在山中，越往山谷深处去，猺人越多，他们都隶属于义宁县的桑江寨。
当地出产杉木板、滑石、蜜蜡、零陵香和胭脂木。
这些土特产都是生活物资，但是周围都是高山，想要用肩抬下去是不可能的。
所以猺人都是用大布袋来装东西，布袋上的皮带则挽在额头上，整个布袋背在背上，就算是大的木头石头也是这样背下去。
虽然山上物产丰富，但是能种水稻的地方很少，猺人平时以耕山为主，主要种植小米、大豆和芋头来充当主食。
这样的地理环境直接威胁到猺人的生存：当粮食丰收的时候，他们还能继续正常的生活；而当粮食歉收，他们就会四处出动，抢掠附近城乡居民。
原来这种行为只是为了生存偶尔为之，但是久而久之，就变成猺人一种经常性的行动了。
山谷间稻田无几，天少雨，稑种不收，无所得食，则四出犯省地，求斗升以免死。久乃玩狎，虽丰岁犹剽掠。——范成大《桂海虞衡志》
猺人凭什么能四处剽掠
猺人四处剽掠，主要是因为他们刀、甲、枪和弩的有机配合，熟悉山间地形，懂得避开强势敌人。
左腰长刀，右负大弩，手长鎗，上下山险若飞。——《桂海虞衡志》
刀
刀是什么样的刀？猺人刀。
猺人刀，刀锋短而刀把长，刀把没有纹饰，但是非常锋利。猺人平时把它佩戴在腰间。
那么这刀有什么来历呢？
浙江绍兴一带生女儿时，家里会为女儿酿“女儿红”作为将来的嫁妆；而猺人则在儿子长大的时候，用钢铁给他炼刀，终身都用这刀。
一把刀要用终身，那么这必然是一把好刀。怎么才能算一把好刀呢？猺人用斩牛的方法来试刀，通过的就是好刀。
儿长大，煅其钢以制刀，终身用之。试刀必斩牛，仰刃牛项下，以肩负刀，一负即殊者，良刀也。——《桂海虞衡志》
猺人把刀放在牛脖子下面，刀背搁在人肩上，向上一顶，刀一下子能把牛头截断的，那么这刀就是好刀。
甲
猺人用熊皮做甲胄，当地有一种特殊的树木，用来涂在熊皮甲上，熊皮甲就会变得坚韧。
但是熊皮不易得，所以每次猺人出动抢掠的时候，只会让几个穿熊皮甲的人在前面做先锋，后面的都赤裸上身。
由于桂林大多数乡民们并没有盔甲装备，所以看见猺人这副装扮，乡民们都会闻风而逃。
但是也有例外，有的村落的土兵有皮甲防护，猺人就会避开这些村落，不去攻击。
弩
猺人的弩称为编架弩，形状类似南宋临安的吃笪弩。
弩长三尺多，厚只有半寸，上面没有划出箭槽，箭排列在机栝上，编架弩的名字由此而来。
箭是用剡竹或者小圆竹做成，箭头的形状像凿子或者像慈姑叶，箭后使用软皮作为尾羽。
编架弩里面，南丹弩弩身用的木材是最好的。它用的木材有以下五种：加木、石木、黄速、櫑、胭脂木。加木是最好的，胭脂木是最差的。
猺人的编架弩非常强劲，矢无空发，以致于桂林治下古县的乡民，一听到箭弦的声音，全部都四处逃窜。
及闻静江猺人弩劲甚，矢无空发，古县之民，一闻虚弦之声，率皆奔溃，因见蛮弩即吃笪之大者耳。
范成大在《桂海虞衡志》中就详细描述了猺人相互配合作战的场面：
弩名偏架弩，随跳跃中，以一足蹶张，背手傅矢，往往命中。鎗名掉鎗，长二丈馀，徒以护弩，不恃以取胜。战则一弩一鎗，相将而前。执鎗者前却不常以卫弩，执弩者口衔刀而手射人。敌或冒刃逼之，鎗无所施，弩人释弩，取口中刀奋击以救。度险，整其行列退去，必有伏弩，土军弓手辈与之角技艺，争地利，往往不能决胜也。
除了武器装备等等原因，更重要的一点是猺人和邻近的城乡居民互相勾结，城乡居民给他们通风报信甚至引路，得到赃物后分赃。
等到官兵出动时，猺人已经流窜回深山，官兵们只能守着各处路口；但是山路众多，不能够一一防守。
即使能加派人手，但是由于人手增加而导致的支出又太大，地方政府无力负担。
而且当所有路口被封截后，猺人会因为没有生活来源而冒死突围，这样造成的伤亡更加惨重。
沿边省民与傜犬牙者，风声气习，及筋力技艺略相当，或与通婚姻、结怨仇，往往为傜乡导而分卤获。傜既自识径路，遂数数侵轶边民，遂不能谁何。攻害田庐，剽榖粟牛畜，无岁无之。踉蹡篁竹，飘忽往来，州县觉知，则已趠入巢穴，官军不可入，但分屯路口。山多蹊，不可以遍防，加久成劳费。又傜人常以山货、沙板、滑石之属，窃与省民博盐米。山田易旱乾，若一切闭截，无所得食，且冒死突出，为毒滋烈。——《桂海虞衡志》
四处剽掠的猺人为害一方，南宋政府到底有没有办法收服他们？猺人的风俗习惯又有哪些奇异之处？
这些都将会在下篇再解答。