木瓜是我国特有果木之一。在我国鲁、苏、浙、皖、赣、粤、桂等省均有种植，分布地区广，储量丰富。今天，我们一起来聊一聊营养丰富，味道清甜的木瓜吧！
木瓜的背景
木瓜，学名为贴梗木瓜，又名皱皮木瓜、木瓜子、空子瓜等，是蔷薇科木瓜属植物贴梗海棠的果实，主要生长在亚热带温暖湿润的山区地带。在广东、海南等地，木瓜还被称为万寿果，具有很高的营养价值和药用价值。
木瓜作为一种名贵药食两用瓜果，在我国很早就有研究和应用。据“本草纲目”记载，木瓜具有舒筋络和脾胃、益筋血的药理作用，特别是治疗腰膝疼痛，脚气水肿功效显著。俗语有“杏一益，梨二益，木瓜百益”之说，中医认为木瓜有舒筋活络，健脾开胃，舒肝止痛，祛风除湿之效，可用于预防和治疗风湿病、霍乱、痢疾、肠炎、脚气病及维生素C缺乏症等。古人对其药效已有许多研究和记载，如《雷公炮炙论》：“调营卫，助谷气。”《别录》：“主湿淠邪气，霍乱大吐下，转筋不止。”《海药本草》：“敛肝和胃，理脾补肝，化食止渴。”《日华子本草》：“止吐泻奔豚及脚气水肿，冷热痢，心腹痛，疗渴。”
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木瓜的营养价值
木瓜是具食用、药用、观赏的多用途植物，果实成熟后，色泽金黄，气味芳香，果实营养极为丰富。鲜木瓜果实中氨基酸种类齐全，含量高；总氨基酸中必需氨基酸的含量较丰富，达41%以上。其中所含有的17种氨基酸中包括了全部人体必需氨基酸，并且比例接近人体蛋白。由于受生态环境影响和品种遗传的差异，不同地区和品种木瓜果实的氨基酸含量有较大差异。
木瓜果实中含有丰富的无机矿物元素和微量元素，如铁、钙、钾、磷等，这些矿物元素均是人体营养必需的。同样，不同地区和品种的木瓜果实矿物质元素含量也存在较大差异。研究表明，木瓜果实中酸的种类较多，包括苹果酸、酒石酸、果胶酸等，这些有机酸均具爽快的酸味。木瓜酸味十分纯正，经适当稀释后与蔗糖等甜味剂配合可加工制作出多种风味佳品，特别是制作果脯、果酱的上乘原料。
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木瓜果实中所含维生素较丰富。其中维生素C的含量明显高于一般栽培水果3到31倍，维生素E的含量也高于一般水果3至7倍。大量研究已证明维生素C在机体中具有广泛的生理功能，被称为抗坏血病维生素。维生素E除抗不育症外，还是一种天然抗氧化剂，能阻止多不饱和脂肪酸过氧化，延缓细胞的衰老。维生素C、E均抑制亚硝酸盐与胺合成亚硝胺的作用，因而具有防癌功效。因此，木瓜果实中维生素的生理功能及对某些疾病的疗效作用是不可忽视的。
木瓜的常见食用方法
木瓜营养丰富，味道清甜、肉质软滑、多汁，既可生吃，又可作菜。近年来，利用木瓜果实加工罐头、果脯、果酱、果酒、果汁等保健食品更是方兴未艾。木瓜还有许多具有地方特色的食用方法，如在云南民间，有木瓜糖煮果脯、木瓜咸菜、木瓜炖鸡、木瓜炖鱼等深受当地群众喜爱的具有浓郁地方特色的食用方法。
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木瓜排骨汤
木瓜排骨汤是一种常见的烹饪方法，中医认为木瓜炖排骨味道清甜，性温，味酸，入脾、肝经，木瓜中的天然酵素可以增强肠胃的消化功能，具有改善脾胃虚弱、脾胃不和等作用。木瓜排骨汤适合中午或晚上食用，饭前喝汤为宜，饭后喝汤容易撑胃。
准备材料：克排骨，半个木瓜，适量生姜、葱花、食盐、料酒、醋等。
制作方法：
1、木瓜削皮，去掉籽，切成块状。
2、往锅中加入清水、一勺料酒、姜丝和清洗后的排骨，煮沸后撇去浮沫，再煮三分钟左右，捞出排骨，用热水冲洗干净。
3、往砂锅中加入清水和一勺料酒，再加入排骨、姜片、葱花、少许醋，大火煮沸后转为小火，再煲一个半小时左右。
4、一个半小时后，将木瓜块放入锅中，继续煮半小时左右。
5、加入适量胡椒粉、食盐等调味料，起锅。