很多香友受到一些所谓的商家或者“专家”的误导，把“沉香”和“沉香树”混为一谈，而事实上这两种的性质是完全不一样的，且在价格上也是天差地别。
其实沉香树在没有结成油脂之前，它只是一颗普通的树木，等到结成油之后，价值就相差甚远了，这部分油脂就被称为沉香，而没有结油的木质纤维部分称为沉香木。还是有很多香友不明白这两者有树木区别，甚至有人认为“沉香”和“沉香木”是同一样东西，只分别是其全称和简称而已。更是有人会在文章中概念混淆，时而称其“沉香”时而又称其“沉香木”,完全根据自己当时的喜好决定，令人迷茫。
其实不管是沉香还是沉香木，都可以制作成佛像、念珠、线香、中药等等，这两者虽然关系非常紧密，但并不能混为一谈。沉香木是是瑞香科植物白木香或沉香树等树木的干燥木质部分，是一种木材，在世界上很多地方被用作燃烧熏香、提取香料、加入酒中，或直接雕刻成装饰品，自古以来就是非常名贵的木料，也是工艺品最上乘的原材料之一。
而沉香是沉香木的树干受到真菌的侵袭，从而发生变化，经多年沉积形成的香脂，具有驱秽避邪、调中平肝作用的珍贵药材。沉香黑色芳香，脂膏凝结为块，入水能沉，故称“沉香”，又名“沉水香”、“水沉香”。由于沉香系自然凝聚而成，因此其大小、形状差异很大。
可见，“沉香”并不等于“沉香木”，通俗一点来说，沉香树在未结成油脂之前，它只是一般的瑞香科乔木，结成油之后，油脂部份称为沉香，而没有结油的木质纤维部分称为沉香木。另外，沉香不仅与沉香木不同，它与檀香也有很大不同：檀香是一种木材，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的、混合了油脂(树脂)成分和木质成分的固态凝聚物。
虽然“沉香”与“沉香木”只有一字之别，却是差之毫厘，失之千里，所以切勿把这两者混为一谈，别让自己买了沉香木还当宝喔！