在中国的西部腹地，有一座巨大的赌城，它每年都吸引着成千上万的客人前来一试运气，有的人几千元买块石头切出了羊油，有的人扔下七位数却抱着一块卡瓦石回家。历经千年的风沙，玉龙河产出的籽料越来越少，但和田玉的魅力不减，这座城市已然成为爱玉人心中的圣地，此次寻玉之旅的重要部分，即是穿越风沙，朝觐和田。库尔勒胡吃海塞数日后，我们已养好了在青藏高原上消耗的体力，整理了一下必要的物资，后备箱里放上工兵铲、备胎、饮用水、红牛、馕和几个西瓜，带上遮阳帽和防晒服，准备出发。库尔勒距离和田最近的一条路也有一千公里，向西走轮台到库车，再向南经阿拉尔到达和田，这样将横穿塔克拉玛干沙漠，如果没有遇到风沙，也要行车16个小时。
塔克拉玛干又叫死亡之海，维语意为“进得去，出不来”，很形象地概括了这片沙海的生态，除了零星的胡杨和骆驼刺隐约标示着地下暗河的存在，再也看不到其他的生命迹象。
09年以后，这里的安全形势一直比较严峻，一些小规模的KB事件时有发生，只不过媒体不予报道，具体的这里也不方便多说，我想只有在新疆生活过的朋友才能体会到那种紧张，一路上每到一个交通关卡，都有荷枪实弹的WJ查车，出发前我托人搞到了一根警棍打算防身用，也在沙雅县被收缴了。
经过一整天的行驶，我们在天将黑的时候到达了和田市区，刚进开发区的时候，车子的前挡风玻璃被迎面大车带起的石头砸了一个坑，鸡蛋大小，裂纹呈辐射状散开，这给我们疲劳的神经更加上了一丝紧张，我偷偷安慰自己说：刚来就给我送石头，看来此行一定收获不小。
和田的街头，到处都有他们的影子，警车装甲车不停巡逻，各大酒店内也有WJ驻扎。
干燥和沙尘，是和田亘古不变的主题，灰黄色的天空下面，车子停一夜就会落满尘土。
休息一夜之后，第二天早起赶巴扎。和田最热闹的原石市场是桥头巴扎，除周五周日在河对岸以外，其余每天上午十点到中午两点都是人声嘈杂，周边乡村、料场的新老石头在这里汇集，从红皮白肉的精品到雪白的大玻璃，从滚筒料到修型喷砂料应有尽有，集中体现了籽玉江湖里的各色生态。
巴扎上见到许多熟悉的面孔，都是常往苏州送料的阿达西，他们的记忆力出奇的好，我什么时候在他们手上买过什么料子，都说的清清楚楚。巴扎上的汉人还是少数，毕竟从内地到和田收料有段不轻松的路程，如果来了又没有实力大规模地买入都对不起这路上的奔波和费用，所以多数料子还是在维族阿达西之间流通着，一块石头从出河到拍卖，再到巴扎上被人加排档子买入卖出，往往要转很多次手才会出现在内地某个玉石市场上，和田玉价格的不确定也很大程度上与此有关。
这次和田寻玉正当时，夏天的山洪刚过去，河坝里会冒出一些新料子，阿达西们的斋月也结束了，市场上比七月的时候热闹很多，仔细回想这几年和田出料子的情况，倒不像一些商人吆喝的那样“和田玉要枯竭了，玉龙河已经不出东西了！赶紧买吧！”。
真正的情况是，虽然和田籽料产量逐年减少，但还未到挖不出东西的境地，普通成色的东西和价值不高的垃圾料子还是有的，而且产量不少，只是说得过去的精品实在是难遇到了。
像上图那样的料子，在巴扎上属于难得的好东西了，谁看到都会眼前一亮，然而好点的东西永远是问的人多，成交的少，反倒是下图这样的东西随处可见，阿达西专门找人打印了汉语广告，是针对那些买个“籽料”名声玩玩的汉族游客，这样松花僵全占的石头，挑八个串个手串，以“和田原籽”的名义，在内地竟然有人卖到一两千，而很多对于和田玉不甚了解的朋友，反倒直呼货真价实。
说到这里，我想和大家讨论一个老问题：和田的料子相比苏州、镇平等地，是否便宜？很多工作室老板和雕刻师往往认为和田的料子比苏州贵，大致是购买心态的原因，三五个人带着钱去和田，呆一个星期，买不到合适的料子必然心急，所以不知觉也就出高了价格，回家想想，真不如在苏州慢慢地淘。
原产地的东西未必便宜，经过贸易流通到内地的东西也未必贵，什么样的价格取决于什么样的渠道，不过个人觉得和田实惠的料子还是有很多的，渠道有三：一是收一些单体价值不高的普籽，这样的料子