据传，水仙品种原产福建建阳水吉大湖的桃仙洞，水仙茶树品种属于无性系、大叶、晚生种型，叶片比普通小叶大一倍以上，是大叶型乔木的茶树品种。
约在光绪年间水仙品种传入武夷山，至今有多年的历史，已经是武夷岩茶中栽培面积最广、产量最高、传播最广的品种之一。
水仙茶树目前已经几乎遍布武夷山所有的茶场。在武夷岩茶众多的品种中，水仙堪称武夷岩茶中第一大家族。
在福建省，闽南乌龙茶以香气见长，闽北乌龙以水醇厚取胜。因而有“南香北水”之称。而最能代表武夷岩茶甜醇的，就是武夷水仙茶。这也是它流行最广的原因之一。
水仙茶，叶型较大，叶质肥厚。条索肥壮，色泽绿褐油润。香浓辛锐、清长，有独特的“兰花香”；茶汤味浓醇厚，喉韵明显，回甘清爽；汤色浓艳呈橙黄色；叶底软亮，耐冲泡。武夷水仙茶品鉴常有“三红七绿”、“蛤蟆皮”、“蜻蜓头”等特征。
武夷水仙茶干茶香明显，火功香、焦糖甜香浓厚。湿香则是茶香明显，糖香减弱。
水仙茶香型丰富，仅花香型就有桂花香、兰花香、栀子花香等多种变化，还有奶香、糖香、果香、火香等。其香淡雅悠长，香甜醇厚，耐泡度高。其焙火工艺有轻火、中火、足火等。
水仙茶根据采制季节，有春茶水仙和冬片水仙两种。武夷岩茶一般只作春茶，冬茶产量较低。
武夷水仙茶遍布整个武夷山所有的茶场，其中以三坑两涧的正岩水仙为最正宗，其次为景区内的水仙。外山茶场生长的水仙往往也能制作出品质优秀的茶，其中以吴三地的老丛水仙最为著名。武夷岩茶的陈茶，也多以水仙品种为主。
武夷水仙
武夷水仙是指种植在正岩山场外、武夷山行政辖区范围内的非老丛水仙。
它们分布于武夷山各个乡镇，是武夷岩茶最大的组成部分，其中以高山产区的水仙茶品质最好。
正岩水仙
正岩水仙是指种植在正岩产区内的水仙，以马头岩、慧苑坑、水帘洞等片的正岩水仙最为著名。
这里的水仙种植时间较长，有不少是百年老丛水仙，加上正岩山场优越的土壤气候条件，因此造就出的茶叶是水仙系列中品质最优质的。
老丛水仙
老丛水仙一般是指五六十年以上树龄的水仙茶树。
其树龄越长，品质相对越好（当然任何茶树皆有其生命周期）。
老丛水仙正岩产区以马头岩、慧苑坑、水帘洞等片较为著名，高山产区的以吴三地最为著名。
老丛水仙的加工制作工艺与其它岩茶大致相同，但老丛水仙多采用轻火、中火炭焙，以充分体现其味醇清香的特征。
老丛水仙，外形紧实、条索状；颜色多为乌绿润带宝色；茶香馥郁、老丛味。叶底大片有明显的“绿叶红镶边”特征，叶脉浮于叶面之上。
品鉴老丛水仙茶，主要掌握住三个特征：木质味、青苔味、糙米味。
老丛水仙茶叶叶质绵软，养生成分丰富。汤味极浓醇且厚重，汤水顺滑又兼具有陈年茶之味。老丛水仙为水仙茶中极品。
高丛水仙
茶园的管理，通常每年都对茶树进行修剪，修剪过的水仙茶称之为矮丛水仙，而不修剪的水仙茶树称之为高丛水仙。
也有另一种说法，即将树龄在20年以上且从未修剪的水仙茶树称之高丛水仙。
高丛水仙的品质仅次于老丛水仙。
高丛水仙树型较高，产量低，采摘难。为提高产量，便于采摘，很多茶园已将高丛水仙修剪成矮丛。所以高丛水仙目前很少见了。
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