一、醉金刚轻财尚义侠
话说黛玉正自情思萦逗，缠绵固结之时，忽有人从背后击了一掌，说道:"你作什么一个人在这里？"林黛玉倒唬了一跳，回头看时，不是别人，却是香菱。林黛玉道:"你这个傻丫头，唬我这么一跳好的。你这会子打那里来？“香菱嘻嘻的笑道:"我来寻我们的姑娘的，找他总找不着。你们紫鹃也找你呢，说琏二奶奶送了什么茶叶来给你的。走罢，回家去坐着。"一面说着，一面拉着黛玉的手回潇湘馆来了。果然凤姐儿送了两小瓶上用新茶来。林黛玉和香菱坐了。况他们有甚正事谈讲，不过说些这一个绣的好，那一个刺的精，又下一回棋，看两句书，香菱便走了。不在话下。
香菱来寻"我们姑娘"宝钗，所以她是从蘅芜院来。蘅芜院往北是省亲别墅，越过这，便是位于东北角的沁芳闸。我们知道，梨香院其实也在东北角，所以香菱来这里还比较近。
凤姐送给林黛玉的是暹罗国（今泰国）的贡茶，在下回是重头戏，这里是设伏。
香菱来到潇湘馆，还和黛玉看了两句书，这表明她是识字的。这是为第四十八回香菱向黛玉学诗设伏，真是伏线千里。
如今且说宝玉因被袭人找回房去，果见鸳鸯歪在床上看袭人的针线呢，见宝玉来了，便说道:"你往那里去了？老太太等着你呢，叫你过那边请大老爷的安去，还不快换了衣服走呢。"袭人便进房去取衣服。宝玉坐在床沿上，褪了鞋等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，脸向那边低着头看针线，脖子上戴着花领子。宝玉便把脸凑在他脖项上，闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下，便猴上身去诞皮笑道:"好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。"一面说着，一面扭股糖似的粘在身上。
鸳鸯便叫道:"袭人，你出来瞧瞧，你跟他一辈子，也不劝劝，这是这么着。"袭人抱了衣服出来，向宝玉道:"左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么样？你再这么着，这个地方可就难住了。"一边说，一边催他穿了衣服，同鸳鸯往前面来见贾母。见过贾母，出至外面，人马俱已齐备，刚欲上马，只见贾琏请安回来了，正下马，二人对面，彼此问了两句话。只见旁边转出一个人来，"请宝叔安"。宝玉看时，只见这人容长脸，长挑身材，年纪只好十八九岁，生得着实斯文清秀，倒也十分面善，只是想不起是那一房的，叫什么名字。贾琏笑道:"你怎么发呆，连他也不认得？他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿。"宝玉笑道:"是了，是了，我怎么就忘了。"因问他母亲好，这会子什么勾当。贾芸指贾琏道:"找二叔说句话。"宝玉笑道:"你倒比先越发出挑了，倒像我的儿子。"贾琏笑道:"好不害臊！人家比你大四五岁，就替你作儿子了？"宝玉笑道:"你今年十几岁了？"贾芸道:"十八岁。"
原来这贾芸最伶俐乖觉，听宝玉这样说，便笑道:"俗话说的，摇车里的爷爷，拄拐的孙孙。虽然岁数大，山高高不过太阳。只从我父亲没了，这几年也没人照管教导。如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。"贾琏笑道:"你听见了？认儿子不是好开交的呢。"说着就进去了。宝玉笑道:"明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。这会子我不得闲儿。明儿你到书房里来，和你说天话儿，我带你园里顽耍去。"说着扳鞍上马，众小厮围随往贾赦这边来。
鸳鸯白腻不在袭人之下，应该长得还算漂亮。我们将她的穿着和某位小姐的穿着比较一下，看看其中的差距有多大，以便使我们更好地认识那个社会。拿宝钗与她作比罢:鸳鸯穿水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾，颈脖上戴着花领子。宝钗头上挽着漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，脖子上戴着金锁。宝钗虽是最不爱打扮的小姐，但和鸳鸯一比较，是不是有"天上人间"的差别？
宝玉不肯改悔，就爱吃女孩嘴上胭脂，袭人曾与他约法三章，现如今还是依然故我，故她说"这地方可就难住了"意思是"你还这样，我就得离开了"。这无非是恐吓一下宝玉而已。
宝玉遇见贾琏请安回来，是说贾琏刚好看望过贾赦回来。
贾芸长方脸（容长脸），长挑身材，斯文清秀，长得英俊，故宝玉肯认他作儿子。贾芸比宝玉大四五岁，一听这话，不但不生气，反而说能当宝玉的儿子是自己的造化，听着叫人心酸。其实除宁荣二府外的贾族中人，像贾代儒、贾璜璜大奶奶一家、贾芹母子、贾芸母子等，哪一家的日子不是过得紧巴巴？贾芸认宝玉为父，表面伶俐乖觉，内心却是万般酸辛。
宝玉要贾芸别和贾琏"鬼鬼祟祟"，是他知贾琏的底细，怕贾琏带坏了他。
"摇车里的爷爷，拄拐的孙孙"是"坐摇车的幼儿辈分是爷爷，拄拐的老翁辈分是孙子"的意思。
见了贾赦，不过是偶感些风寒，先述了贾母问的话，然后自己请了安。贾赦先站起来回了贾母话，次后便唤人来:"带哥儿进去太太屋里坐着。"宝玉退出，来至后面，进入上房。邢夫人见了他来，先倒站了起来请过贾母安，宝玉方请安。邢夫人拉他上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。一钟茶未吃完，只见那贾琮来问宝玉好。邢夫人道:"那里找活猴儿去！你那妈妈子死绝了，也不收拾收拾你，弄的黑眉乌嘴的，那里像大家子念书的孩子！"
正说着，只见贾环、贾兰小叔侄两个也来了，请过安，邢夫人便叫他两个椅子上坐了。贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摩挲抚弄他，早已心中不自在了，坐不多时，便和贾兰使眼色儿要走。贾兰只得依他，一同起身告辞。宝玉见他们要走，自己也就起身，要一同回去。邢夫人笑道:"你且坐着，我还和你说话呢。"宝玉只得坐了。邢夫人向他两个道:"你们回去，各人替我问你们各人母亲好。你们姑娘、姐姐妹妹都在这里呢，闹得我头晕，今儿不留你们吃饭了。"贾环等答应着，便出来回家去了。
宝玉笑道:"可是姐姐们都过来了，怎么不见？"邢夫人道:"他们坐了一会子，都往后头不知那屋里去了。"宝玉道:"大娘方才说有话说，不知是什么话？"邢夫人笑道:"那里有什么话，不过是叫你等着，同你姊妹们吃了饭去。还有一个好玩的东西给你带回去玩。"娘儿两个说话，不觉早又晚饭时节。调开桌椅，罗列杯盘，母女姊妹们吃毕了饭。宝玉去辞贾赦，同姊妹们一同回家，见过贾母、王夫人等，各自回房安息，不在话下。
贾赦、邢夫人见了侄儿宝玉倒先站起来，是因为宝玉代表贾母来问安，体现了儿女对父母的孝仪和尊敬。
贾兰母亲李纨是遗孀，基本边缘化；贾环母亲赵姨娘是妾，根本不被看重。叔侄两人同病相怜，故而他们常常同进同出。
从邢夫人的话语中可以看出，贾琮应是贾赦的小儿子。他来问宝玉好，表明他比宝玉小。二回中，冷子兴告诉贾雨村:"那赦公，也有二子，长名贾琏，——"也证实了这点。但他不是邢夫人所生，因邢夫人是填房，且终生未育。
由文中可知，邢夫人对待宝玉和贾环贾兰的态度有霄壞之别。你看宝玉坐坑上还百般爱抚摩挲，贾环贾兰则仅叫他们随便坐椅子上；宝玉留吃饭还叫带好玩的东西回去玩，贾环贾兰不仅不留，还谎称姐姐妹妹弄得她头晕。贾环庶出地位很尴尬，处处受歧视。
邢夫人的心机自然是想借此巴结王夫人，这也是她这个长房媳的尴尬。其实，邢夫人的这种做法，太明显，太愚蠢。这看似对宝玉偏爱，却激化了他们兄弟间的矛盾，实际上害了宝玉。下回中，贾环就要用滚烫的蜡灯油企图烫瞎宝玉的眼睛，正是这种怨恨长期累积的结果。
且说贾芸进去见了贾琏，因打听可有什么事情。贾琏告诉他:"前儿倒有一件事情出来，偏生你婶子再三求了我，给了贾芹了。他许了我，说明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了。"贾芸听了，半晌说道:"既是这样，我就等着罢。叔叔也不必先在婶子跟前提我今儿来打听的话，到跟前再说也不迟。"贾琏道:"提他作什么，我那里有这些工夫说闲话儿呢。明儿一个五更，还要到兴邑去走一趟，须得当日赶回来才好。你先去等着，后日起更以后你来讨信儿，来早了我不得闲。"说着便回后面换衣服去了。
我还是那句话，贾琏尽管爱在外拈花惹草什么的，但人还是比较忠诚老实，不会逾规自作主张。凤姐就不同了，她所谓的娘娘叫在园里栽花种草，完全是谎言，元春那有心事管这等小事。栽花种草，就是凤姐的主意。
贾芸特聪明，一听便知此事贾琏作不了主。他之所以说:"叔叔也不必在婶子跟前提我今儿来打听的话"就是怕凤姐起疑心。此时他审时度势，主意已定，知道直接求凤姐才是解决问题的绝佳途径。
贾芸出了荣国府回家，一路思量，想出一个主意来，便一径往他母舅卜世仁家来。原来卜世仁现开香料铺，方才从铺子里来，忽见贾芸进来，彼此见过了，因问他这早晚什么事跑了来。贾芸道:"有件事求舅舅帮衬帮衬。我有一件事，用些冰片麝香使用，好舅舅每样赊四两给我，八月里按数送了银子来。"卜世仁冷笑道:“再休提赊欠一事，前儿也是我们铺子里一个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总未还上。因此我们大家赔上，立了合同，再不许替亲友赊欠。谁要赊欠，就要罚他二十两银子的东道，况且如今这个货也短，你就拿现银子到我们这不三不四的铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去。这是一。二则你那里有正经事，不过赊了去又是胡闹。你只说舅舅见你一遭儿就派你一遭儿不是。你小人儿家很不知好歹，也到底立个主见，赚几个钱，弄得穿是穿吃是吃的，我看看也喜欢。"
贾芸笑道:"舅舅说的倒干净。我父亲没的时候，我年纪又小，不知事。后来听见我母亲说，都还亏舅舅们在我们家出主意，料理的丧事。难道舅舅就不知道的，还是有一亩地两间房子，如今在我手里花了不成？巧媳妇做不出没米的粥来，叫我怎么样呢？还亏是我呢，要是别个，死皮赖脸三日两头儿来缠着舅舅，要三升米二升豆子的，舅舅也就没有法呢。"
卜世仁道:"我的儿，舅舅要有，还不是该的。我天天和你舅母说，只愁你没算计儿。但凡立的起来，到你大房里，就是他们爷儿们见不着，便下个气，和他们的管家或者管事的人们嬉和嬉和，也弄个事儿管管。前日我出城去，撞见了你们三房里的老四，骑着大叫驴，带着五辆车，有四五十和尚道士，往家庙去了。他那不亏能干，这事就到他了！"贾芸听他韶刀的不堪，便起身告辞。卜世仁道:"怎么急的这样，吃了饭再去罢。"一句未完，只见他娘子说道:"你又糊涂了。说着没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子还装胖呢。留下外甥挨饿不成？"卜世仁说:"再买半斤来添上就是了。"他娘子便叫女孩儿:"银姐，往对门王奶奶家去问，有钱借二三十个，明儿就送过来。"夫妻两个说话，那贾芸早说了几个"不用费事"，去的无影无踪了。
倒扁儿:去别的铺子借来。
韶刀的不堪:唠叨得受不了。
贾芸既然打定主意求凤姐，于是就想到要拿一份能让凤姐满意的见面礼。这时他想到冰片和麝香这两样珍贵而又较稀缺的中药材，于是就来到母舅卜世仁（谐音"不是人"，贾芸肯定落空）的中药铺，想赊些去讨好凤姐。没想到卜世仁夫妇是个吝啬鬼，不仅不赊欠，还数落了贾芸一番，让贾芸心里着实不舒服起来。话没听完，便早去的无影无踪了。
其实，香料是珍贵药材，"本大利丰"，能开这样的店铺，经济状况肯定差不到那里去。卜世仁夫妇叫死哭穷，更让人看清了他们夫妇悭吝无情虚伪刻薄的嘴脸。作者对这类人冷峻嘲讽，取名卜世仁（不是人），可见作者对这类人的憎恶态度。
不言卜家夫妇，且说贾芸赌气离了母舅家门，一径回归旧路，心下正自烦恼，一边想，一边低头只管走，不想一头就碰在一个醉汉身上，把贾芸唬了一跳。听醉汉骂道:"臊你娘的！瞎了眼晴，碰起我来了。"贾芸忙要躲身，早被那醉汉一把抓住，对面一看，不是别人，正是紧邻倪二。原来这倪二是个泼皮，专放重利债，在赌博场吃闲钱，专管打降吃酒。如今正从欠钱人家索了利钱，吃醉回来，不想被贾芸碰了一头，正没好气，抢拳就要打。只叫那人叫道:"老二住手！是我冲撞了你。"倪二听见熟人的语音，将醉眼睁开看时，见是贾芸，忙把手松了，趔趄着笑道:"原来是贾二爷，我该死，我该死。这会子往那里去？"贾芸道:"告诉不得你，平白的又讨了个没趣儿。"倪二道:"不妨，不妨，有什么不平的事，告诉我，替你出气。这三街六巷，凭他是谁，有人得罪了我醉金刚倪二的街坊，管叫他人离家散！"贾芸道:“老二，你且别气，听我告诉你这原故。"说着，便把卜世仁一段事告诉了倪二。倪二听了大怒，"要不是令舅，我便骂不出好话来，真真气死我倪二。也罢，你也不用愁烦，我这里现有几两银子，你若用什么，只管拿去买办。但只一件，你我作了这些年的街坊，我在外头有名放账，你却从没有和我张过口，也不知你厌恶我是个泼皮，怕低了你的身份，也不知是你怕我难缠，利钱重？若说怕利钱重，这银子我是不要利钱的，也不用写文约，若说怕低了你的身份，我就不敢借给你了，各自走开。"一面说，一面果然从搭包里掏出一卷银子来。"
贾芸心下自思:"素日倪二虽然是泼皮无赖，却因人而使，颇有义侠之名。若今日不领他这情，怕他臊了，倒恐生事。不如借了他的，改日加倍还他也倒罢了。“想毕笑道:"老二，你果然是个好汉，我何曾不想着你，和你张口。但只是我见你所相与交结的，都是些有胆量的有作为的人，似我们这等无能为力的你倒不理。我若和你张口，你岂肯借给我。今日既蒙高情，我怎敢不领，回家按例写了文约过来便是了。"倪二大笑道:"好会说话的人，我却听不上这话。既说相与交结‘四个字，如何放账给他，使他的利钱！既把银子借与他，图他的利钱，便不是相与交结了。闲话也不必讲。既肯青目，这是十五两三钱有零的银子，便拿去治买东西。你要写什么文契，趁早把银子还我，让我放给那些有指望的人使去。"贾芸听了，一面接了银子，一面笑道:"我便不写罢了，有何着急的。"倪二笑道:"这不是话。天气黑了，也不让茶让酒，我还到那边有点要紧事儿，叫我们女儿明儿一早到马贩子王短腿家来找我。"一面说，一面趔趄着脚儿去了，不在话下。
且说贾芸偶然碰了这件事，心中也十分罕希，想那倪二倒果然有些意思，只是还怕他一时醉中慷慨，到明日加倍的要起来，便怎处，心内犹豫不决。忽又想道:"不妨，等那件事成了，也可加倍还他。"想毕，一直走到个钱铺子里，将那银子称一称，十五两三钱四分二厘。贾芸见倪二不撒谎，心下越发欢喜，收了银子，来至家门，先到隔壁将倪二的信捎了与他娘子知道，方回家来。见他母亲自在炕上拈线，见他进来，便问那去了一日。贾芸恐他母亲生气，便不说起卜世仁的事来，只说在西府里等琏二叔的，问他母亲吃了饭不曾。他母亲已吃过了，说留的饭在那里。小丫头拿过来与他吃。
倪二虽然是个江湖泼皮无赖，专放高利贷的营生，赌博场吃闲钱，专管打降吃酒，却有着一颗豪侠仗义之心。他竟然慷慨把刚收来的十五两多的银子亳不犹豫全借给贾芸，并且不要借据，不收利息，不由得让人肃然起敬。他和卜世仁形成鲜明对比。
贾芸精于世故，最懂得什么人前说什么话的道理。你看他先夸倪二是条好汉，既而又夸和倪二结交的都是有胆量有作为的人，并说自己配不上。这就让倪二觉得贾芸很敬重他，觉得自己很有面子，心里自然欢喜。像倪二这类泼皮，最恨别人瞧不起他。贾芸善于捕捉别人心理，"投其所好"，情商智商都很高。
由文中还知，贾芸还是位孝子。
那天已是掌灯时候，贾芸吃了饭收拾歇息，一宿无话。次日一早起来，洗了脸，便出南门，大香铺里买了冰麝，便往荣国府来。打听贾琏出了门，贾芸便往后面来。
到贾琏院门前，只见几个小厮拿着大高笤帚在那里扫院子呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们:"先别扫，奶奶出来了。“贾芸忙上前笑问:"二婶婶那去？"周瑞家的道:"老太太叫，想必是裁什么尺头。"正说着，只见一群人簇着凤姐出来了。贾芸深知凤姐是喜奉承尚排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上去请安。凤姐连正眼也不看，仍往前走着，只问他母亲好，"怎么不来我们这里逛逛？"贾芸道:"只是身上不大好，倒时常记挂着婶子，要来瞧瞧，又不能来。"凤姐笑道:"可是会撒谎。不是我提起他来，你就不说他想我了。“贾芸笑道:"侄儿不怕雷打了，就敢在长辈前撒谎。昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全，要是差一点儿的，早累的不知怎么样呢。"
凤姐听了满脸是笑，不由的便止住了步，问道:"怎么好好的你娘儿们在背地里嚼起我来？"贾芸道:"有个原故，只因我有个朋友，家里有几个钱，现开香铺，只因他身上捐着个通判，前儿选了云南不知那一处，连家眷一齐去，把这香铺也不在这里开了。便把账物攒了一攒，该给人的给人，该贱发的贱发了，像这细贵的货，都分着送与亲朋。他就一共送了我些冰片、麝香，我就和母亲商量，若要转买，不但买不出原价来，而且谁家拿这些银子买这个作什么，便是很有钱的大家子，也不过使个几分几钱就挺折腰了，若说送人，也没个人配使这些，倒叫他一文不值半文转卖了。因此我就想起婶子来。往年间我还见婶子大包的银子买这些东西呢，别说今年贵妃宫中，就是这个端午节下，不用说这些香料自然是比往常加上十倍去的。因此想来想去，只孝顺婶子一个人才合式，方不算糟蹋这东西。"一边说，一边将一个锦匣举起来。
凤姐正是要办端阳的节礼，采买香料药耳的时节，忽见贾芸如此一说，心下又是得意又是欢喜，便命丰儿:"接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。"因又说道:"看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也明白心里有见识。"贾芸听这话入了港，便打进一步来，故意问道:"原来叔叔也曾提我的？"凤姐见问，才要告诉他与他管事情的那话，便忙又止住，心下想道:"我如今要告诉他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，就混许他管事了。今儿先别提起这事。"想毕，便把派他监种花木工程的事都隐满的一字不提，随口说了两句淡话，便往贾母那里去了。贾芸也不好提了，只得回来。
贾芸次日买好冰片和麝香，打听到贾琏已出门，便来拜见凤姐。他本求贾琏，现却来求凤姐，若贾琏在场，必得罪贾琏，故要待贾琏出门后才进来。可见贾芸虑事谨慎周到。
贾芸费好大劲，好不容易买来冰麝，但在凤姐眼里根本就无足轻重，因此掌握说话的技巧就显得尤为重要。
贾芸确实深谙送礼之道，在见凤姐之前就做足了功课，深知凤姐喜奉承尚排场的禀性，然后在说话过程"投其所好"。六回中，刘姥姥见凤姐，只见她"也不接茶，也不抬头，只管拨手炉里的灰"，然后爱理不睬的问，给来者一个下马威。如今，故伎重演，同样不拿正眼看贾芸。贾芸先是恭恭敬敬请安，这是"敬"。然后又说母亲夸她能干，这是"奉承"。再又说母亲说"婶子单弱，事情又多“，这是体恤。凤姐虽知这是贾芸编的谎言，却很受用，自然就对贾芸开始有了好感。贾芸见凤姐"满脸是笑"，顺势编了个看似真诚又合理的故事，仍又不忘趁机奉承，说这冰麝惟"孝顺了婶子一个人才合适"再次对凤姐吹捧一番，夸她尊贵。
凤姐满意地接受了礼物，贾芸找的工作有戏了。但凤姐何许人也，明明心里默许了，却不提一字一言，足见其行事心机。
二、痴女儿遗帕惹相思
因昨日见了宝玉，叫他到外房等着，贾芸吃了饭便又进来，到贾母那边仪门外绮霰斋书房里来。只见焙茗、锄药两个小厮下象棋，为夺"车"正拌嘴，还有引泉、扫花、挑云、伴鹤四五个，又在房檐上掏小雀儿玩。
前面提到宝玉刚出门去看望贾赦，迎面遇上贾琏和贾芸，当时宝玉要贾芸去他住处玩。既然目前凤姐还未明白答应下来，贾芸只好来找宝玉玩了，等待消息。
焙茗就是原来的茗烟。这样宝玉的小厮有焙茗、锄药、引泉、扫花、挑云、伴鹤，外加李贵共七人。除李贵外，现名字都是动宾结构，如此一统一，更富有诗意。
十四回中，宝玉曾和凤姐谈到建外书房一事，当时还未建成。至第十六回，外书房已建好，宝玉本欲邀秦钟一起去外书房读书，谁知秦钟一病不起。现从文中得知，这个外书房已取名绮霰书房，且位于贾母仪门外某处。
贾芸进入院内，把脚一跺，说道:"猴头们淘气，我来了。"众小厮看见贾芸进来，都才散了。贾芸进入房内，便坐在椅子上问:"宝二爷没下来？"焙茗道:"今儿总没下来。二爷说什么，我替你哨探哨探去。"说着，便出去了。这里贾芸便看字画古玩，有一顿饭工夫还不见来，再看看別的小厮，都顽去了。正是烦闷，只听门前娇声嫩语的叫了一声“哥哥"。贾芸往外瞧时，看是个十六七岁的丫头，生的倒也细巧干净。那丫头见了贾芸，便抽身躲了过去。恰值焙茗走来，见那丫头在门前，便说道:"好，好，正抓不着个信儿。"贾芸见了焙茗，也就赶了出来，问怎么样。焙茗道:"等了这一日，也没个人儿过来，这就是宝二爷房里的。好姑娘，你进去带个信儿，就说廊上的二爷来了。"那丫头听说，方知是本家的爷们，便不似先前那等回避，下死眼把贾芸盯了两眼。听那贾芸说道:"什么是廊上廊下的，你只说是芸儿就是了。"半晌，那丫头冷笑了一笑，说道:"依我说，二爷竟请回家去，有什么话明儿再来。今儿晚上得空儿我回了他。"焙茗道:"这是怎么说？"那丫头道:"他今儿没睡中觉，自然吃的晚饭早。晚上他又不下来，难道只是要的二爷在这里等着挨饿不成！不如家去，明儿来是正经。便是回来有人带信，那都是不中用的。他不过口里应着，他倒给带呢！"贾芸听这丫头说话简便俏丽，待要问他的名字，因是宝玉房里的，又不便问，只得说道:"这话倒是，我明儿再来。"说着便往外走。焙茗道:"我倒茶去，二爷吃了茶再去。"贾芸一面走，一面回头说:"不吃茶，我还有事呢。"口里说话，眼睛瞧那丫头还站在那里呢。
小红来至绮霰书房门前，娇声嫩语叫哥哥，她叫谁做哥哥，肯定是贾芸。贾芸生得斯文清秀，她心生爱慕，错以为贾芸是本家的某位爷们了。但当看见贾芸是位陌生爷们时，便又不好意思抽身躲开，然而当她知晓贾芸确是本家爷们时，便下死眼盯住，这在当时，确实够开放，够胆大。贾芸出门往外走，小红仍目送，可谓一见钟情。
小红竟然对宝玉的生活习性了解得如此细致，说明她是位心机女。她这样做的目的毫无疑问是在寻找机会，希望能得到重用。
由文中可知，小红天资聪颖，口齿伶俐，思维清晰，给贾芸留下了极好的印象。两人对上眼了。
那贾芸一径回家，至次日来至大门前，可巧遇见凤姐往那边去请安，才上了车，见贾芸来，便命人唤住，隔窗子笑道:"芸儿，你竟有胆子在我的跟前弄鬼。道你送东西给我，原来你有事求我。昨儿你叔叔才告诉我说你求他。"贾芸笑道:"求叔叔这事，婶子休提，我昨儿正后悔呢。早知这样，我竟一起头求婶子，这会子也早完了。谁承望叔叔竟不能的。"凤姐笑道:"怪道你那里没成儿，昨儿又来寻我。"贾芸道:"婶子辜负了我的孝心，我并没这个意思。若有这个意思，昨儿还不求婶子。如今婶子既知道了，我倒要把叔叔丟下，少不得求婶子好歹疼我一点儿。"凤姐冷笑道:"你要拣远路走，叫我也难说。早告诉我一声儿，有什么不成的，多大点子事，耽误到这会子。那园子里还要种花，我只想不出一个人来，你早来不早完了。"贾芸笑道:"既这样，婶子明儿就派我罢。"凤姐半晌道:"这个我看着不大好。等明年正月里烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你罢。"贾芸道:"好婶子，先把这个派了我罢。果然这个办的好，再派我那个。"凤姐笑道:"你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，我不管你的事。我也不过吃了饭就过来，你到午错的时候来领银子，后儿就进去种树。"说毕，令人驾起香车，一径去了。
贾芸轻言软语，极善言辞，一份满意的差事终于弄到手了。
贾芸喜不自禁，来至绮霰斋打听宝玉，谁知宝玉一早便往北静王府里去了。贾芸便呆呆的坐到晌午，打听凤姐回来，便写了个领票来领对牌。至院外，命人通报了，彩明走了出来，单要了领票进去，批了银数年月，一并连对牌交与了贾芸。贾芸接了，看那批上银数批了二百两，心中喜不自禁，翻身走到银库上，交与收牌票的，领了银子。回家告诉母亲，自是母子俱各欢喜。次日一个五鼓，贾芸先找了倪二，将前银按数还他。那倪二见贾芸有了银子，他便按数收回，不在话下。这里贾芸又拿了五十两，出西门找到花儿匠方椿家里去买树，不在话下。
由文中知，宝玉应是会常去北静王府玩，可见两府来往密切。
管银库的是吴新登，提示下。
如今且说宝玉，自那日见了贾芸，曾说明日着他进来说话儿，如此说了之后，他原是富贵公子的口角，那里还把这个放在心上，因而便忘怀了。这日晚上，从北静王府回来，见过贾母、王夫人等，回至园内，换了衣服，正要洗澡。袭人因被宝钗烦了去打结子，秋纹、碧痕两个去催水，檀云又因他母亲的生日接了出去，麝月又现在家中养病，虽还有几个作粗活听唤的丫头，估着叫不着他们，都出去寻伙觅伴的玩去了。不想这一刻工夫，只剩了宝玉在房里。偏生的宝玉要吃茶，一连叫了两三声，方见两三个嬷嬷走进来。宝玉见了他们，连忙摇手儿说:"罢，罢，不用你们了。"老婆子们只得退出。
第二十一回，宝钗见袭人因宝玉黑夜白日在黛玉房中玩而生气，便觉得袭人有些识见，起了笼络之心。现在她把袭人拉去她家打结子，明显的就是拉拢。对宝钗的"阴"，必须留心细节，否则你很难发现她那难为人知的一面。
晴雯去哪儿了？她原是贾母的丫鬟，得两头兼顾，估计此时她去了贾母处。
宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗向茶壶去倒茶，只听背后说道:"二爷仔细烫了手，让我们来倒。"一面说，一面走上来，早接了碗过去。宝玉倒唬了一跳，问:"你在那里的？忽然来了，唬我一跳。"那丫头一面递茶，一面回说:"我在后院子里，才从里间的后门进来，难道二爷就没听见脚步响？"宝玉一面吃茶，一面仔细打量那丫头:穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鬓鬓的头发，挽着个纂儿，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。宝玉看了，便笑问道:"你也是我这屋里的人么？"那丫头道:“是的。"宝玉道:"既是这屋里的，我怎么不认得？"那丫头听说，便冷笑了一声道:“认不得的也多，岂只我一个。从来我又不递茶递水，拿东拿西，眼见的事一点儿不作，那里认得呢。"宝玉道:"你为什么不作那眼见的事？"那丫头道:"这话我也难说。只是有一句话回二爷，昨儿有个什么芸儿来找二爷。我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他，叫他今日早起来，不想二爷又往北府里去了。"刚说到这句话，只见秋纹、碧痕嘻嘻哈哈的说笑着进来，两个人共提着一桶水，一手撩着衣裳，趔趔趄趄，泼泼洒洒的。那丫头便忙迎去接。那秋纹碧痕正对着抱怨:"你湿了我的裙子"，那个又说"你踹了我的鞋"。忽见走出一个人来接水，二人看时，不是别人，原来是小红。二人便都诧异，将水放下，忙进房来东瞧西望，并没个别人，只有宝玉，便心中大不自在。只得预备下洗澡之物，待宝玉脱了衣裳，二人便带上门出来。
宝玉房里难得离人，只是碰巧这一刻工夫无人。众丫鬟不在，小红却来了，原因是她答应过贾芸，要帮他递消息给宝玉。
贾芸容长脸，长挑身材，小红容长脸面，细巧身材，两人颇有夫妻相。
走到那边房里便找小红，问他方才在屋里说些什么。小红道:"我何曾在屋里的？只因我的手帕子不见了，往后头找手帕子去。不想二爷要茶吃，叫姐姐们一个没有，是我进去了。才倒了茶，姐姐们便来了。"秋纹听了，兜脸啐了一口，骂道:"没脸的下流东西！正经叫你去催水去，你说有事故，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。一里一里的，还不上来了。难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！"碧痕道:"明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，咱们都别动，只叫他去便是了。"秋纹道:"这么说，不如我们散了，单让他在这屋里呢。“二人你一句我一句，正闹着，只见有个老嬷嬷进来传凤姐的话说:"明日有人带花儿匠来种树，叫你们严紧些，衣服裙子别混晒混凉的。那土山上一溜都拦着帏幕呢，可别混跑。"秋纹便问:"明儿不知是谁带进匠人来监工？"那婆子道:"说什么后廊上的芸哥儿。"秋纹、碧痕听了都不知道，只管混问别的话。那小红听见了，心内却明白，就知是昨儿外书房所见那人了。
小红帮贾芸递信，丢手帕都是真，有没有出于向上爬的动机，来接近宝玉，也应该有。秋纹、碧痕生怕地位更低下的小红夺了自己的饭碗，对小红出言不逊，横加打压。由此可见在那个时代，即便是社会底层，等级观念依然森严。
由文中可知，贾芸带个匠人来园中种树，都得拉上帏幕，可见那时"男女有别"的观念，何其严重！
原来这小红本姓林，小名红玉，只因"玉"字犯了林黛玉、宝玉，便都把这个字隐起来，便都叫他"小红"。原是荣国府中世代的旧仆，他父母现在收管各处房田事务。这红玉年方十六岁，因分人在大观园的时节，把他便分在怡红院中，倒也清幽雅静。不想后来命人进来居住，偏生这一所儿被宝玉占了。这红玉虽然是个不谙事的丫头，却因他有三分容貌，心内着实妄想痴心的往上攀高，每每的要在宝玉面前现弄现弄。只是宝玉身边一干人，都是伶牙利爪的，那里插的下手去。不想今儿才有些消息，又遭秋纹等一场恶意，心内早灰了一半。正闷闷的，忽然听见老嬷嬷说起贾芸来，不觉心中一动，便闷闷的回至房中，睡在床上暗暗盘算，翻来掉去，正没个抓寻。忽听窗外低低的叫道:"红玉，你的手帕我拾在这里呢。"红玉听了忙走出来看，不是別人，正是贾芸。红玉不觉的粉面含羞，问道:"二爷在那里拾着的？"贾芸笑道:"你过来，我告诉你。"一面说，一面上来拉他。那红玉急回身一跑，却被门槛绊倒。要知端的，下回分解。
小红，林红玉，就是林之孝的女儿。林家是贾府世代家奴。红玉确实爱上了贾芸，连做梦都想着他。怎么知道小红现在是做梦呢？因此时的贾芸还不知她叫红玉，又怎会唤她这名字呢？
本回透过一些些微小事，展现出几个底层小人物的心机、性格、为人之情，处世之道。我们或许能从中悟出点什么。