寒气之逆极，故谓大寒
大寒，是二十四节气中的最后一个节气。斗指丑；太阳黄经达°；于每年公历1月20—21日交节。大寒同小寒一样，也是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。根据我国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部地区来说，最冷是在大寒节气。
中国古代将大寒分为三候
一候鸡乳：大寒之日“鸡乳”，鸡是木畜，提前感知到春气，开始孵小鸡了。
二候征鸟厉疾：大寒后五日“征鸟厉疾”。此时，鹰隼之类的征鸟正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。
三候水泽腹坚：再五日“水泽腹坚”。此时北方水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。坚冰深处春水生，冻到极点，就要开始走向消融了。
“淮南水阔山长处，小待燕山霰雪晞。
——（宋）张耒《壬午腊月下旬偶作二首其二》节选
大寒习俗
大寒迎年
作为年尾最后一个节气大寒，虽是农闲时节，但家家都在“忙”——忙过年，此即“大寒迎年”的风俗。
蒸煮糯米饭
岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”在传统节气中极冷的一天，广东民间形成吃糯米饭的习俗。如今在广东，常见这样的情景：大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，拌入腊味、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的一天。
大寒数九
大寒节气正值“三九”严寒，“数九”是我国民间广泛流传的习俗之一，即是从冬至逢壬日算起（亦有说法从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推。
饮食注意
大寒节气饮食宜减咸增苦以养心气，忌食过多黏硬、生冷食物。
宜热食，但燥热之物不可过食，食物的味道可适当浓一些，要有一定量的脂类以保持一定的热量。可多食用黄绿色蔬菜，如胡萝卜、油菜、菠菜等，亦应有意识地增加饮水量。
大寒时节是冬令食补的好时机，建议以温热食物为宜，如羊肉、鸡肉、鸭肉、木耳等。
推荐食谱
芪杞炖子鸡
原料：童子鸡、黄芪、枸杞子、白术，长康料酒、盐、葱姜蒜
做法：
1、将童子鸡洗净，切为小块；
2、加入诸补益中药和葱姜蒜、盐、长康料酒倒入，用文火慢炖1小时，即可食用。
白萝卜炖羊肉
原料：白萝卜，羊肉，葱、姜、花椒、长康料酒
做法：
1、羊肉凉水入上锅煮，放入少量的长康料酒去腥，火开后关火，将羊肉捞出，冲掉血沫。
3、姜、蒜切片，葱切段，与花椒、羊肉一起置锅中煮。
4、白萝卜洗净切成块，放于锅中，盖上锅盖，大火煮到水开，换中小火一个半小时。
5、出锅前放少量白胡椒和盐即可。