开年实在太魔幻，明明已经立春了，北京却下起大雪，还是那种真正的鹅毛大雪。天寒地冻的日子里，虽然屋内有暖气不冷，但觉得特别燥，此时异常想念广东的老火靓汤。
如果一个广东人即将去外省生活，他的亲戚朋友都会为他以后喝不到靓汤，而感到惋惜。而对于在外的广东人来说，哪怕努力适应了当地饮食，在各种节气或特殊的日子，还是会想念家乡的汤。尤其是北方没有饭前先喝汤的习惯，一顿饭吃完感觉都白吃了，跟吃饭前没拿茶水冲碗和筷子一样难受。不用哪个专家说，其实广东人对茶水冲碗起不到杀菌的作用心知肚明，但不管哪个省的人，到了广东不一样都入乡随俗么？
在酷热潮湿的岭南，广东人一年中的大部分时间都在跟“上火”和“祛湿”作斗争，若说凉茶这一清热下火的饮料有点黑暗，部分省外的人即使生活在广东多年也没办法接受，试问又有谁能拒绝集多种功效于一体的靓汤？广东人的命，是靠老火靓汤续的。饭可以唔食，汤却不可以唔饮。
煮汤谁不会？可老火靓汤是煲出来的！
在高级粤菜馆和酒楼，煲汤一般都是双重盖，将所有食材清洗干净请入炖盅，用棉纸密封后放进大蒸屉，靠水蒸气的热力使食材变熟，这样做是为了保持食材的味道不流失。一盅好的靓汤，渣水完全分离，汤清得甚至像白开水，但滋味无穷。
更朴实的，就是每家每户厨房里自己煲的汤了。材料除了排骨、鸡、鸭、鱼，各种调味料，还会用一些岭南特色的中药材。广府地区商贸发达，汤品种类繁多，外来的北芪、党参、红枣、枸杞都被用于煲汤；山里的客家人，则会用五指毛桃、灵芝等一类山地药材煲汤；在沿海地区，煲汤就离不开海产了。
从什么时候起，广东开始流行老火靓汤？
其实广东人煲汤的历史并不长。毕竟在古代，哪怕是富裕人家也不会每天都有肉吃，更何况普通百姓。再加上岭南历史上是蛮夷之地，除了原住民，很多人是被流放南方，直到清朝，都没有关于广东人喜欢煲汤的记载。
不过，药食同源的理念倒是自古就备受粤人推崇。唐宋时，广州就是我国对外贸易的港口之一，一些中药材从陕西、四川、贵州等省运往广州，远销海外。明朝时就有茯苓、大黄等药材从广州经澳门，销往日本、欧洲的记录。除了外销，其实药材贸易也让广州人形成消费中药材的习惯，时至今日，广州仍有数个规模较大的中药材批发市场。所以广东并不产人参、虫草之类的药材，但它们今天仍在广东人煲汤时经常被用到的。
广东人的靓汤，一年四季不重样。春天要喝解乏的茯苓茅根龙骨汤，秋天润泽的南北杏菜猪肺汤更适宜。还有不同的情况喝不同的汤，经常熬夜加班，要喝花旗参乌鸡汤，有提神补气的功效；孕妇刚生完孩子，贴心的婆婆会准备一煲木瓜花生鲫鱼汤；孩子学习成绩上不去，妈妈一定会用保温壶装上满满的天麻核桃猪脑汤送到学校。广东孩子，从小到大被支配的恐惧，叫“你妈喊你回家喝老火汤了。”
第一次喝汤，如何装作很懂的样子？
喝汤还不容易吗？粗鲁点就端起碗来一口闷，要文雅就一勺勺盛。但是，汤喝完了，渣也要吃掉吗？广东老一辈人大多信奉，文火慢炖那么久，食材的精华和营养全部都释放到了汤中，剩下的算“汤渣”，可以丢掉了。
这种做法让营养专家坐不住，指出不管老火靓汤煲多久，富含营养的仍然是食材。比如说喝排骨汤并不能补钙，是由于骨头里的钙并不溶于水。骨头汤煲久了看起来白花花的，似乎是营养都被熬出来了，其实只是肉中脂肪浮在汤的表面，多喝只会长胖。而且汤经过长时间加热，大量维生素被破坏，蛋白质会分解出一些有害物质。这样的汤，喝多了并不好。但就我个人看来，不管补不补，汤至少好喝。
最后，因为最近野生动物站在舆论的风口浪尖上，想就此说几句。广东人不是什么都吃，大多数人都是普通人，一些稀奇的食材根本吃不起。小编最喜欢的是椰子炖竹丝鸡和苦瓜黄豆炖排骨，你最喜欢的是什么汤呢？