檀香木属植物科中檀香科。檀香主产于印度东部、泰国、印尼、斯里兰卡、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。其中又以产自印度的老山檀为上乘之品。印度檀香木的特点是其色白偏黄，油质大，散发的香味恒久。斯里兰卡檀香存放时间达到二十年以上的，味道甘甜、醇厚、悠长、通灵，香韵丰富；而澳大利亚、印尼等地所产檀香其质地、色泽、香度均有逊色，称为“柔佛巴鲁檀”。多数新砍伐的檀木。近闻，常带有刺鼻的香味和特殊的腥气，所以制香时往往要先搁置一段时间，待气息沉稳醇和之後再使用，有存放几十年甚至上百年的檀香，这时檀香木的香味已经非常温润、醇和可谓檀香极品之极品。现代科学判定檀香木的品质以其檀香醇和檀香脂的含量为标准。
又有称其名为“老山檀”，而砍伐之後随即使用的称为“柔佛巴鲁檀”。檀香树是一种半寄生植物，生长极其缓慢，通常要数十年才能成材。是生长最慢的树种之一，成熟的檀树可高达十米。檀香树非常娇贵，在幼苗期还必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。固而檀香的产量很受限制，人们对它的需求又很大，所以从古至今，它一直都是即珍稀又昂贵的木材。
檀香还是一味重要的中药材，历来为医家所重视，谓之“辛，温；归脾、胃、心、肺经；行心温中，开胃止痛”。外敷可以消炎去肿，滋润肌肤；熏烧可杀菌消毒，驱瘟辟疫。能治疗喉咙痛、粉刺、抗感染、抗气喘。有调理敏感肤质，防止肌肤老化的功效。去邪、去燥、杀菌、防霉、防虫、防蛀。具有安抚神经，辅助冥思、提神静心之功效。从檀香木中提取的檀香油在医药上也有广泛的用途，具有清凉、收敛、强心、滋补、润滑皮肤等多重功效，可用来治疗胆汁病，膀胱炎、淋病以及腹痛、发热、呕吐等病症，对龟裂、富贵手、黑斑、蚊虫咬伤等症特别有效，古来就是对治皮肤病的重要药品。
据玄奘《大唐西域记》记载，因为蟒蛇喜欢盘踞在檀香树上，所以人们常以此来寻找檀木。采檀的人看到蟒蛇之後，就从远处开弓，朝蟒蛇所据的大树射箭以作标记，等到蟒蛇离开之後再去采伐。
天然檀香木的味道特点：
印度迈索尔檀香：味道甘甜、醇厚、悠长、通灵，香韵丰富；
印度北部产区的檀香木：因新料多，味道略有生涩，不及迈索尔檀香味道甘甜，存放时间久一些，会褪去生涩，越发醇厚，但与迈索尔的还是有一些差异；
斯里兰卡檀香：存放时间达到二十年以上的，味道甘甜、醇厚、悠长、通灵，香韵丰富；
印尼檀香木：味道特点厚重中有一些酸味；
斐济檀香木：味道较飘，缺乏厚重感；
澳大利亚檀香木：有松柏的味道；
（味道真的是很难用精准的文字描述，嗅感差异，仁者见仁，智者见智，通常的描述大致是这样，供参考）
关于“老山檀”目前国内市场统称“老山檀”的较多，品质味道各异，相差很多。很多人习惯只要是印度的檀香木都叫“老山檀”，其实在印度没有“老山檀”之说，是中国人的叫法。“老山檀”是被广泛使用的名词，准确的讲应以其准确的产地来区分，不同产地产因其地理环境气候的不同，味道是绝对不一样的，鉴别檀香木的品质第一因素一定是味道，同一产区的檀香木以树龄生长年龄老最优。檀香木砍伐后自然存放的时间越久味道越醇厚。
天然檀香木粉气味幽香、深沉、悠长！现在人们将檀香粉天然散发的气息，带入书房用于自我修养，带来祥和、平静的心灵感受；放在卧室，可以有效地安抚紧张及焦虑情绪，松弛神经，减轻压力，使身心舒松，帮助入眠；放入客厅，以体现稳重与内敛的大家之气；带入办公室，给人王者之感。
檀香的气息宁静、圣洁而内敛，它独特的安抚作用可以使人清心、宁神、排除杂念，对冥想和入静很有帮助，因而被广泛用在宗教仪式中。在东方一切最隆重的佛教及皇家庆典里，檀香是必不可少的物品，它代表专注的意念和最至诚至圣的愿望。
印度老山檀香佛珠手串的保养技巧
老山檀跟别的黄花梨，紫檀的保养方法差不多，首先就是不要过多的泡水浸水甚至接触水，这样避免木手串发裂，还有一个就是避免水份稀释油份，导致香气流失。这一点是最重要的，所以第一个说。然后就是如果不佩戴时，就应该放到密封的盒中，防止灰尘啊什么的。再来讲如果大家不慎将手串与水接触，这时也不要慌、及时的用纯棉的棉布把它擦干，注意这个布不要太毛的布，不要是毛巾，因为毛会粘在珠子上，不好清除。再要注意的就是不要去多余的上油，上油会导致木珠颜色发暗，保养上主要是用棉布来擦，因为木头要保持干燥，只有那些家具大件养护不过来才上油，小件的根本不用。好了就说到这了，想必大家应该对老山檀佛珠的保养有一定认识了。
有关肉色檀香的一些说法
个人收藏经验：
颜色只是某些木的特点，不能作为做为鉴别檀香木产区的第一考虑因素，某些特点不是常态，檀香木的产地产区，树龄的长短，砍伐后存放的时间，及存放的环境都是影响颜色变化的，檀香木的不同部位（根部料、枝干部）颜色亦有深浅，做成珠珠佩戴，每个人的气场不同，体味不同，养出来的颜色有差异，以迈索尔檀香老珠为例，常见香友精心佩戴养出来的颜色，金色，略红金色，青褐色。
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